Il convento domenicano e la chiesa dedicati a Santa Caterina di Alessandria furono fondati nella seconda metà del XIV secolo dai marchesi Del Carretto, quale principale luogo di devozione della famiglia marchionale.
Dopo il radicale restauro, il complesso monumentale di Santa Caterina in Finalborgo è diventato un importante centro culturale, con la realizzazione dell’auditorium e di un grande spazio espositivo nell’ “Oratorio dei Disciplinanti”. Intorno ai chiostri hanno inoltre sede il Museo Archeologico del Finale e la biblioteca civica.

Palazzo Ricci in Finalborgo si affaccia su piazza Santa Caterina, ma in origine l’ingresso principale si apriva con una grande portale in pietra nera sull’attuale stretta Via del Municipio.
Questa dimora storica costituisce uno dei più pregevoli e meglio conservati esempi di abitazione privata nobiliare della prima metà del Cinquecento nel Finale. Attualmente sede dell’Archivio Storico del Finale, il palazzo è destinato a divenire uno dei principali poli del sistema dei beni culturali di Finale Ligure.

La visita al campanile di Santa Caterina consente di effettuare una salita tra anguste e buie celle di rigore, immersi nella dura atmosfera di un carcere ottocentesco, fino a raggiungere la sommità della torre da dove è possibile ammirare Finalborgo e il paesaggio del Finale dall’alto. Nel 1864, in seguito alla soppressione degli enti ecclesiastici voluta dal Regno d’Italia, terminò la secolare storia del convento domenicano di Santa Caterina in Finalborgo, fondato nel 1359 dai marchesi Del Carretto. Gli ultimi frati furono allontanati con la forza e, come accadde in tanti altri casi, gli spazi conventuali furono confiscati e destinati ad altri usi. Su progetto della Direzione di Genova del Genio Militare gli antichi edifici furono trasformati in un penitenziario. Anche il campanile tardogotico della chiesa di Santa Caterina fu adibito ad usi carcerari e nei diversi piani furono ricavate dodici celle di rigore, conservate nel loro stato originario dopo i restauri del complesso monumentale.

Info: 019-690020